Ученые выяснили, что чтение комиксов на бумаге помогает мозгу легче усваивать и связывать детали истории по сравнению с чтением на электронном планшете.
Чтение книги требует выполнения множества ментальных задач. Мозг читателя должен «расшифровать» слова, интерпретировать изображения и связать информацию, которую он получает при чтении новых страниц, с уже известной. Для эффективного выполнения этих задач мозг создает так называемую схему истории — внутреннюю ментальную структуру, которая помогает организовывать персонажей, временные линии и пространственные отношения по мере развития повествования.
Физический формат книги может играть скрытую роль в построении этой ментальной структуры. Ученые предполагают, что бумажные страницы обеспечивают надежные сенсорные якоря — толщину страниц по обе стороны переплета, фиксированное расположение текста на странице. Эти физические якоря помогают мозгу выстраивать карту повествования в физическом пространстве. При чтении с экрана такие якоря отсутствуют, поскольку экран остается физически неизменным, на нем меняется лишь текст.
Автор нового исследования, профессор Токийского университета Куниеси Л. Сакай рассказал о том, как появилась идея сравнить бумажные и электронные книги: «Этот проект начался того, что мы получили запроса от COAMIX INC., одного из крупнейших издателей японской манги, в котором нас спросили, можем ли мы научно обосновать какие-либо преимущества бумажных книг. Как нейробиолог, изучающий человеческий мозг, особенно его языковые функции, я решил сравнить процессы активации мозга при чтении книг на бумаге и в цифровом формате».
В эксперименте участвовали 25 студентов-носителей японского языка, все они были правшами. Авторы работы использовали популярную серию манги, где каждая история разделена на две половины, которые изображают одни и те же события с разных точек зрения пары, переживающей противоречивые чувства.
Участников случайным образом распределили на две группы: одна читала первую половину истории на бумаге, другая — на планшете. Затем добровольцы ложились в магнитно-резонансный томограф, надевали специальные цифровые очки и уже внутри аппарата читали вторую половину истории. Там же они отвечали на вопросы по сюжету: одни касались только первой части, другие требовали связать воедино детали обеих половин.
По точности ответов существенных различий не выявили: читатели и бумажных, и электронных книг понимали историю одинаково хорошо. Но сложные вопросы требовали от прочитавших первую часть на планшете больше времени. Анализ снимков мозга показал, почему.
У тех, кто начинал чтение на бумаге, при восприятии второй части была ниже активность в левой латеральной премоторной коре и нижней лобной извилине — областях, связанных с обработкой языка и интеграцией повествования. То есть мозгу было проще интегрировать новую информацию. У прочитавших первую половину на планшете активности в тех же зонах, напротив, было больше, а при ответах на сложные вопросы сильнее нагружались и правые лобные доли, которые обычно подключаются как «резерв» при трудных умственных задачах. У них же активнее работала правая угловая извилина — участок, связанный с обработкой пространственных отношений, как будто мозгу приходилось дополнительно «достраивать» расположение панелей и сцен.
Авторы подчеркивают: цифровое чтение не мешает пониманию прочитанного — оно просто требует больше когнитивных усилий и времени. Бумажная книга делает процесс более «плавным» за счет физических ориентиров. Ученые предполагают, что похожий эффект может проявляться и при чтении обычных текстовых книг, а также собираются провести новое исследование, чтобы проверить, как отличается работа мозга при письме от руки и наборе текста на клавиатуре.
Ранее ученые обнаружили, что чтение книг помогает бороться с одиночеством.